Chez Lévêque

Mon ami Matt, un super fan (yes, I have fans!), avec qui j'ai déjà travaillé a eu la gracieuseté d'écrire une critique pour moi! Merci!!

Un classique parmi les classiques montréalais. Cette institution de la rue Laurier a pignon sur rue depuis plus de quarante ans et à laquelle le Léméac qui se trouve un coin de rue plus loin fait directement concurrence. Miss et moi, on y est allé un dimanche midi pour le brunch.

Ce qui frappe en entrant, c’est l’âge relativement élevé des convives et la déco classique du lieu : on est (très) loin des restos branchouilles du Mile-End. L’endroit est bourgeois, confortable et élégant, parfait pour un dimanche midi pluvieux.

 Une fois arrivés, le personnel s’occupe de nous immédiatement et les commandes sont prises rapidement. A peine assis, un serveur nous propose un choix de pains maison : pumpernickel, baguette, blé entier, brioche aux brisures de chocolat. Le pain est très frais et très bon, quoique son service soit un peu exagéré : un serveur s’approche de vous avec un panier d’osier ridiculement immense et vous aurez droit à un petit laïus sur la fabrication maison, les fournisseurs régionaux, etc… Je voulais juste un peu de baguette !

Le menu est bien balancé : pas trop de choix (comme Marie, je n’aime pas les menus exagérément chargés), bon assortiment de plats à la carte ou en table d’hôte. Miss a choisi le menu brunch : orange pressée, entrée de potage de choux-fleurs au cari, suivi d’un pavé de thon rouge et d’une mousse au chocolat avec croquant aux noisettes. La soupe était simple et bonne, avec une légère teinte de citron qui donnait un goût acidulé très agréable qui se mariait bien avec le cari, étonnamment. Le pavé de thon rouge semblait être parfaitement préparé, style tataki, et était accompagné d’une salsa de mangue et de légumes. La salsa allait très bien avec le poisson, mais aurait gagnée à être préparée avec des ingrédients plus murs et servie à température pièce. Selon Miss, les morceaux de mangue étaient un peu durs sous la dent et le tout trop froid, on ne goûtait pas assez.

Quant à moi, j’ai pris le plat de ris de veau avec sauce aux morilles sur linguini au beurre. C’est simple, je ne résiste pas à du ris de veau quand c’est au menu ! Vu que j’ai presque un PhD, ris veau, les attentes étaient assez élevées. Je n’ai pas été déçu : les pièces de ris étaient bien préparées, bien cuites (pas de petit filet de sang comme dans certains restos…) et même un peu croustillantes parfois sur la surface, ce qui est une touche très appréciée et rarement rencontrée dans les restos montréalais (le restaurant La bergamote, sur Sherbrooke Est, qui n’existe plus, savait les faire parfaitement. Quelle perte!). Les ris de veau étaient servis nappés d’une sauce aux morilles très onctueuse et de quelques pousses du champignon. Malheureusement, la sauce était un peu trop salée, trop grasse et noyait le goût des rares pousses de morilles dans l’assiette. Au moment du service, les linguinis avaient été cuits, mais avaient probablement eu le temps de refroidir pour ensuite être réchauffés, ce qui les rendait durs et secs. Enfin, quelques légumes racines, des carottes et du panais en julienne et à peine cuits (on préfère ça comme ça) accompagnaient le plat.

 Enfin, en dessert Miss a choisi le gâteau chocolat et noisettes et moi la tarte au citron, sur lesquels il n’y a pas grand chose à dire : sans surprise, mais excellent.

Tout au long du repas, le service a été impeccable et dans les règles, quoique les deux serveurs (le gars du pain, et notre serveuse) étaient assez froids et leurs sourires étaient forcés. D’autre part, l’hôtesse à l’accueil n’avait clairement pas envie d’être là un dimanche.

Que retenir ? Chez Lévêque propose une cuisine bourgeoise, sans surprise et vieillissante, à l’image de sa clientèle : beaucoup de vieux, très peu de jeunes. On est dans Outremont après tout. La cuisine est très classique et ne prend aucun risque. On s’en tient généralement aux classiques français et il y a très peu d’influences étrangères. Curieusement, chaque fois que je mange là, j’en sors toujours avec la même impression de trop salé, surtout pour les plats en sauce. J’ai l’impression que trop de restaurants montréalais abusent du sel, c’est une épidémie. Bref, si vous voulez du classique français, conventionnel mais un peu classe, alors c’est l’endroit tout indiqué : vous n’aurez aucune surprise, mais ce sera bon, voire très bon et le service sera impeccable.

And now, the scores!

Food: 8,5. Conventionnel mais bien exécuté. Un peu trop salé. Accompagnements manquant de travail.

Service: 8.5. Impeccable mais froid, sourires faux.

C’est l’endroit idéal pour impressionner votre belle-mère ou pour montrer à votre chérie que vous prenez votre relation au sérieux ;)