Kyo bar japonais

Since I didn't have the chance of going to the media event  of the Happening Gourmand, I KNEW I had to go to at least ONE restaurant of this lovely Happening. It's my third year and I've been satisfied every time. First, at Verses, then at Aix and tonight, at Kyo (strangely, where Aix used to be). Lea came with me to have a good time at Kyo!

Imagine my surprise when the first guy I see when we walk in is P-F, this guy that was in my class at ITHQ! And then, BAM, another Kyo employee was SL, this other dude in my class. It was fun to catch up for a couple minutes... and knowing them, I was sure to get good service.

Anyhoot, the place itself is good lookin', with a definite 'cool asian' vibe (whatever that means!) but played music by Michael Jackson and Justin Timberlake. I guess they're going for a cool asian-american hang out bistro-type?! :) The place has a nice long bar and around 60 to 70 seats.

We were asked if we wanted a drink while we decided on our dinner choice and well, we couldn't resist... as per usual! I had the Kyo cesar and Lea had the Pinky Ginger. Mine was shochu, vodka, clamato and wasabi. It... tasted like your run of the mill cesar. It was good, don't get me wrong, but it was your usual cesar, maybe a tad spicier--wasabi and all. Lea's drink was very sweet and very girlie: shochu, chambord, cranberry, raspberry and ginger. Like I said, girlie! It was VERY sweet. Not my kind of drink, especially for a sushi dinner. But Lea loved it and found it 'dangerous'...you know, the kind of drink that you can have 5 of and not taste the alcohol and then bam, you're drunk. 

Alright, it was time to EAT! As an entrée, I ordered the beef sashimi with crispy garlic, green onions and ponzu sauce. YUM-MY! The ponzu sauce was marvellous and added just the right amount of tartness to the dish. The little garlic chips were perfect (uh, do you not know I love garlic?) and added just the crunch needed! The only thing I didn't appreciate, and this is personal because of my tiny mouth, was that the pieces were a tad too big.

Lea had the sunomono salad with harusame noodles, coriander, cucumber, wakame and kanikama (a fancier sounding word than mock crab. This was actually a delicious blend! I could have done without the wakame though; not a huge fan of it on its own. The mock crab was actually really delicious! Who knew? The harusame noodles (also called cellophane noodles or glass noodles) were very tasty and had absorbed the lovely flavor of the sauce. It was all very fresh. The sesame seeds added a certain je ne sais quoi to it all and made it a great dish.

For the main, I had the chef's selection of 15 makis: the tuna maki, the kamikaze, the dragon roll and the california roll. The plate looked great with zigzags of soya and spicy mayo. The tuna roll's rice was a tad dry but it tasted really great neverheless. With a hint of soya sauce, wasabi and spicy mayo, it was wonderful. The kamikaze was as tasty and the avocado was just ripe enough. The dragon roll just melted in your mouth. Plus, the tempura shrimp was nice and not as crunchy as usual, which I usually hate because it gets stuck in my teeth :p The california roll was good as well but not the star of the dish.

Lea's salad was very colourful. I mean, look at those colours! It was like deconstructed sushi! On the menu, it said this: Chirashizushi (Lea had a hard time saying this, even after a couple tries!): seafood, assorted raw fish, asparagus, omelette on sushi rice. I don't know if there was a change in the menu because of missing ingredients but there were no asparagus in there. Good thing is that they replaced it with edamame. And maybe Lea ate it all before passing it to me, but I didn't taste any omelet in there. That was also alright with me! The whole thing was just so pleasant to eat, with little surprises of raw fish here and there.

For the desert, I had the yuzu donuts with the condensed milk and sesame and Lea had the homemade green tea flakie pastry. My donuts were very good and it was obvious (especially with the waiting time) that they were freshly made. They were moist and lovely tasting: the yuzu kind of reminded me of eucalyptus and the condensed milk+sesame added just the touch that was needed. The flakie was just so didely-dam good! I took a couple bites and Lea slowly pulled the plate back towards her just to devour the rest. Damn it! It was so soft and daaaamn, melted in your mouth, literally! Just a hint of chocolate on the plate was a nice touch. basically, the keyword here is YUMMY!

Service was great, duh. Our water glasses were always full, our waiter came by to check how our food was at every course and we had pleasant discussions :) The only thing was that when we were done the main, it was a bit long for them to pick up our plates. And that'll be all :)

Oh, and did I mention that we got our drinks for free? Yep, P-F went to tell the maitre d' that he knew me and she was nice enough to offer them to us! Ah, I love it!

And now, the scores!

Food: 8.5

Service: 9 (I MAY be biased)

If you want sushi or a good tataki plus get great service by experienced ITHQuois (its a REAL term!), go to Kyo!

Media event---Happening Gourmand

I was invited to the media event for the Happening Gourmand. Seriously one of the best invites I have ever gotten! You get to eat food from all 8 participating restaurants!!! Come on!!! But sadly, I was working...so I sent someone instead of me. Alex has a chef as a boyfriend so she knows what she's talking about! And here is what she had to say...

On peut dire que je suis une foodie. D’abord parce que j’aime manger, ensuite parce que mon copain est cuisinier (ça fait que je suis devenue bien critiqueuse) et enfin, parce que je photographie ce que je mange, goûte, regarde, cuisine et teste ! Bref, quand Marie m’a demandé, par l’intermédiaire de ma douce moitié, de la remplacer à la dégustation du happening gourmand de Montréal où 9 restaurants offraient un aperçu de leur menu élaboré dans le cadre du désormais célèbre igloofest  (tables d’hôtes entre 20 et 30 $)… Je ne me suis pas fait prier !

On nous attendait vers 17h30 au restaurant de l’hôtel Place d’Armes : La Suite 701. Étant donné l’heure à laquelle nous étions tous (food blogueurs) conviés, je me suis dis qu’il s’agissait sûrement d’une sorte de cocktail dînatoire qui se terminerait assez tôt et ne m’inquiétais donc pas de mon parcomètre. En arrivant, petite parvenue que j’étais, qu’elle n’a pas été ma surprise de me voir accueillie chaleureusement par les trois organisateurs de l’événement qui m’invitent à prendre place à l’une des deux tables pour un souper HUIT services (j’en ai oublié mon parcomètre) ! Et quels services !

1)    Le cocktail de la maison : Le French Citron

Dès notre arrivée, notre serveur nous sert un magnifique cocktail à base de lillet (apéritif d’origine française), de vodka et de limonade. C’est prometteur mais, en réalité, plutôt décevant. La fraîcheur était agréable et la présence de l’alcool adéquate, mais la touche de limonade était presque inexistante si bien que le tout goûtait un peu l’eau ou le drink dilué… Belle attention malgré tout (la vodka sauve la mise) !

Ma note : 7/10

2)    Bevo bar+pizzeria : Antipasti de tomates séchées marinées, poivrons rôtis, artichauts, aubergines, olives, champignons mixtes servis avec mozzarella fior dilatte.

Belle assiette à partager qui m’a permis de faire connaissance avec les autres tordus de mon espèce ! À mes côtés, les filles de Montreal food divas et de MTL food pictures qui m’ont expliqué un peu l’univers des blogueurs : fascinant ! Bref un antipasti traditionnel avec quelques belles surprises. Notamment, les champignons variés marinés qui étaient, ma foi, « débiles mentaux », la mozzarella fraîche à tomber, les tomates cerises séchées et les aubergines. J’ai apprécié qu’on me présente des artichauts frais, mais ils n’étaient pas exceptionnels. Le reste faisait acte de présence disons ! C’est à ce moment que notre délicieux serveur nous offre chardonnay ou cabernet sauvignon (J’ai choisi le blanc, pour les dents t’sais, et il était excellent !) Mon verre ne sera jamais vide...

Ma note: 7.5

3) Taverne Gaspar : Tartare de saumon, pommes vertes et herbes fraîches.

Je suis une fanatique de tartare, j’avais donc très hâte de goûter à celui de la taverne Gaspar. Malheureusement pour cette taverne très branchée à l’ambiance rustique chic, le plat était pour ainsi dire insipide ! La présentation était classique et le tartare était surmonté d’un énorme caperon qui ajoutait, heureusement, un peu d’acidité à ce plat terne. Manquant cruellement d’assaisonnement, d’onctuosité, de pomme verte et de piquant, le tartare de saumon avait pour seule qualité sa coupe bien exécutée. Pour dire, les croûtons et la petite verdure qui accompagnaient le saumon étaient plus savoureux que ce dernier !

Ma note : 5/10

4)    Modavie : Rillettes de Canard et croûtons

Ce plat était à la hauteur de mes attentes : sans surprise et sans réelle déception. Savoureuse, la rillette de canard était présentée simplement (un petit cornichon, des tomates cerises et un peu de roquette) mais parfaitement assaisonnée et onctueuse. Seul bémol, le manque de croûtons !

Ma note : 8/10

5) Kyo bar japonais : Assortiment de makis au choix du chef.

Le temps de quelques clichés seulement, ces deux petit bijoux asiatiques avaient disparu de toutes les assiettes ! Le premier maki de type kamikaze traditionnel était classique mais délicieux : sans faute. Mais les premiers feux d’artifices de la soirée ont vraiment éclatés lorsque mes papilles presque saturées ont rencontré le maki au thon rouge et à la fraise ! Le sucré de la fraise légèrement marinée rehaussait la saveur du thon tandis que le cœur du sushi, tout en textures, procurait une finale du tonnerre. De plus, la mayonnaise épicée apportait la petite dose de piquant que j’ai tant cherché pendant les services précédents. De loin, le meilleur plat de la soirée !
 

Ma note : 10/10

7) Verses : Caviar d’aubergine façon marocaine, crostini de focaccia, rouille façon mayonnaise et salade de légumes au chermoula.

Probablement l’assiette la plus complexe du repas, ce caviar d’aubergine a marqué plusieurs bons coups malgré quelques faux pas.  Le caviar était parfait, soyeux, goûteux et j’ai beaucoup aimé le petit côté Moyen-Oriental des épices et des pois chiches qui apportaient une texture et un goût original à ce classique revisité tandis que le crostini était savoureux et croustillant à souhait : impec. Pour ce qui est des autres éléments, j’étais un peu perplexe. La petite gelée sucrée était bonne, quoiqu’un peu laissée à elle même et la rouille était à peu près absente. Mais le pire, à mon avis, c’était les légumes au chermoula (vinaigrette marocaine à base de persil) : quelle chermoula !?! La présentation des légumes était soignée, la coupe parfaite, mais j’ai eu le sentiment qu’on avait oublié quelque chose d’important: comme la cuisson, l’assaisonnement ou la chermoula peut-être ? Bref de beaux légumes insipides dignes d’une recette crudivore plate. Pourtant, comme le reste de l’assiette était presque parfait, j’ai vraiment l’impression que cette erreur relève davantage d’un oubli en cuisine que d’un réel manque de goût. Dommage.

Ma note : 8/10

8)    Vieux-port steakhouse : Côte de porc Nagano à la moutarde de Dijon et à l’érable accompagnée d’haricots verts et de purée de pommes de terre à l’ail rôti.

Quand on dépose cette somptueuse côte de porc devant nous, tout le monde pousse un soupir d’admiration et d’effroi aussi : vu notre appétit déjà plus que comblé ! Qu’à cela ne tienne, j’aime vraiment ça moi le cochon et le quadrillage parfait de la viande suffit à me convaincre de jeûner demain (Nous sommes demain, je ne jeûne pas, #fail). Ce qui est dommage par contre, c’est qu’une si belle pièce de viande soit de loin trop cuite ! Pour les victimes de l’hématophobie c’est bien, mais une cuisson plus rosée aurait certainement rendue un meilleur hommage à la petite bête sacrifiée ! D’autre part, le jus à la moutarde et à l’érable était délicieux, les pommes de terre étaient froides mais excellentes et les haricots verts, très classiques, étaient tout de même préparés à la perfection.  Bref une belle assiette qui, je crois, a souffert d’un service de type « banquet », lequel régalera certainement les plus carnivores lors de l’igloofest.
 

Ma note : 8/10

 

9)    Suite 701 : Passion flakie maison

Magnifique. La pâte feuilletée du flakie était légère, sucrée, croustillante et, comme on dit, fluffy ! Simple mais exécuté à la perfection, ce dessert est à la hauteur de l’ambiance et de la qualité de l’établissement qui nous a reçu (parions que le choix de la suite n’était pas un hasard). La crème fouettée et les fraises macérées légèrement confiturées qui garnissaient notre flakie formaient  un équilibre parfait entre sucre et acidité : de toute beauté !

Comme la tablée s’est agrandie au fil de la soirée, la cuisine s’est vue dans l’impossibilité de servir tous les convives. Nous invitant d’abord à partager notre dessert (ce qui était loin d’être une mauvaise idée), la Suite 701, nous a une fois de plus étonnés par son professionnalisme en nous offrant (surprise !) le dessert vedette de la maison » un brownie surmonté d’une crème au caramel (je crois) et accompagné d’une barre granola maison. Inutile de chercher des bibittes, c’est aussi bon que beau :

Bref, la grande gagnante de cette soirée mémorable est sans aucun doute La Suite 701 ! Service courtois, discret, professionnel, personnalisé et efficace (je n’ai jamais manqué de vin ou d’eau et on me débarrassait toujours au bon moment); le tout agrémenté d’une cuisine délicieuse !

Ma note: 10/10

Note pour le service: 10/10

Le Happening Gourmand du vieux Montréal battra son plein du 9 janvier au 2 février 2014 en vous offrant une gamme de menus abordables pour le midi comme pour le soir dans 9 de ses restaurants les plus courus.

J’espère que cet aperçu du Happening Gourmand vous a plu et qu’il vous aidera à orienter vos choix lors de l’igloofest. Quoiqu’il en soit, n’oubliez pas que l’important c’est de partager une bonne bouffe entre amis ou en couple et d’avoir un manteau fluo vraiment laid … pour le reste on demande une salière et un peu de poivre moulu et le tour est joué !

Alexandra G